A l'initiative du CLAP Poitou Charentes
Association régionale des cinémas d'art & essai

Rendez-vous avec le cinéma patrimoine

juin 2010

Le Cinéma REX de Chauvigny présente:

Qu'est-il arrivé à Baby Jane ?

Le film-patrimoine du mois

Qu'est-il arrivé à Baby Jane ?

de Robert Aldrich
dialogues: Robert Altman

Avec: Bette Davis, Joan Crawford, Victor Buono

Synopsis: Au temps du cinéma muet, “Baby” Jane est une grande star, une des premières enfants prodiges. Sa soeur Blanche, timide et réservée, reste dans l’ombre. Dans les années 30, les rôles sont inversés, Blanche est une grande vedette, Jane est oubliée. Désormais, bien des années après, elles vivent en commun une double névrose...

“Je ne donnerai pas un centime pour l’une de ces vieilles biques !”
Jack Warner, producteur

Hué à Cannes en 1962, Qu’est-il arrivé à Baby Jane ? avait choqué par sa violence extrême et l’utilisation, pour le développement de cette violence, de deux symboles d’Hollywood, Bette Davis et Joan Crawford. Lorsqu’il prépare son film, Aldrich connaît les caractères de ses vedettes ainsi que leur haine mutuelle, et va les utiliser à outrance pour organiser son huis-clos effrayant. Hollywood avait peu filmé la vieillesse jusqu’ici, et encore moins la déchéance : en opposition avec le Boulevard du Crépuscule de Wilder, le film d’Aldrich ne montre ni le sublime de la star, ni l’émotion de la vieille dame, ni la sagesse des ans. La vieillesse est, chez lui, le résultat d’une folie que la vie a créée, et que le monde du divertissement a catalysée. Créateur du “Mamie murder movie” Aldrich a réalisé à l’époque un modèle du film d’angoisse, et prouvé, notamment aux vues du succès public du film, que le cinéma pouvait aussi fasciner dans ce qu’il dévoile de plus dérangeant dans l’humanité, et de plus désespérant. Maquillée grossièrement, outrageusement, Bette Davis est terrifiante dans ce mélange de naïveté et de fureur qu’ont les fous. L’actrice a suggéré elle-même qu’on l’affuble de ce masque blanc tout au long du film, clownesque, pathétique. Si l’enfermement est avant tout psychologique, ce dernier est doublé d’une oppression très minutieusement développée par un décor visuel et sonore foisonnant. Comme dans toute geôle, la peur de la mort - peur de ne plus être vue, aimée et admirée - se matérialise par une extrême violence, une extrême cruauté. Il faut avouer la saveur effrayante que l’on éprouve à voir Bette Davis rouer de coups une Joan Crawford handicapée et donc incapable de se défendre... la boue n’est pas loin dans Qu’est-il arrivé à Baby Jane ?

Acteur, scénariste, producteur, dialoguiste, monteur, Robert Altman a réalisé, de 1955 à 2006, une quarantaine de films dont Mash, John McCabe, Le privé, Nashville, Un mariage, Short cuts, Cookie’s fortune, Gosford park, The last show.

une seule séance: le dimanche 13 juin à 20h00

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